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O comando apropos

Colaboração: Rubens Queiroz de Almeida

Data de Publicação: 20 de Julho de 1997

Uma facilidade bastante interessante existente em sistemas Unix é o comando apropos. Este comando consulta um banco de dados contendo a descrição dos comandos.

É bastante útil em situações em que se deseja executar determinada tarefa e não se conhece o nome do comando. Por exemplo, caso eu queira descobrir informação a respeito de compiladores instalados em meu sistema, eu poderia digitar:

$ apropos compiler
cccp, cpp (1)           - The GNU C-Compatible Compiler Preprocessor.
g++ (1)                 - GNU project C++ Compiler
gcc, g++ (1)            - GNU project C and C++ Compiler (v2.7)

Uma vez de posse desta informação eu digitaria então

man gcc

para obter informações específicas sobre o compilador gcc.

Todavia, este banco de dados não é criado automaticamente. O administrador de sistemas precisa criar este banco de dados através do comando catman. Este comando irá varrer todos os diretórios especificados na variável de ambiente MANPATH e construirá um arquivo chamado whatis, onde irá colocar as descrições dos programas.

Caso não exista este arquivo, ao se invocar o comando apropos uma mensagem parecida com a mensagem abaixo será exibida:

$ apropos compiler
apropos: file /usr/local/man/whatis not found
        Create the whatis database using the catman -w command.

Para construir este banco de dados emitir o comando

# catman -w

Uma vez criado o banco de dados o comando apropos (ou man -k) poderá então ser utilizado.